La justicia francesa se negó el miércoles 8 de junio a devolver al Estado de Guinea Ecuatorial un hotel privado situado en la avenida Foch de París, confiscado tras la condena de su vicepresidente Teodorín Obiang, informó una fuente cercana al caso.
El Tribunal de Apelación de París «declaró inadmisible la solicitud de restitución», según confirmó a la AFP una fuente judicial. Teodorín Obiang, vicepresidente de Guinea Ecuatorial, fue condenado definitivamente a tres años de prisión con una multa de 30 millones de euros y confiscación de bienes, después de que su recurso fuera rechazado en julio de 2021. Tomando nota de esta condena, Guinea Ecuatorial había dirigido al Tribunal de Apelación en septiembre de 2021 una solicitud de restitución del edificio de la Avenida Foch, alegando ser el propietario «de buena fe». Cine, hammam, mármol y grifería de oro: este lujoso edificio de casi 3.000 m2, estimado en unos 107 millones de euros por el tribunal, está situado en una de las zonas más chic de París, y estuvo en el centro de un tira y afloja entre París y Malabo.
Durante la vista, el abogado Kevin Grossmann, que defiende al Estado ecuatoguineano, indicó que no se trataba en absoluto de «reabrir el proceso de Obiang», como había escrito Jeune Afrique, ni de una citación del Sr. Obiang por parte de la justicia francesa, como escribió Africa Intelligence, sino de una «solicitud de restitución» del edificio de la avenida Foch. «Como han juzgado los distintos tribunales penales sucesivos, la población guineana, y por tanto el propio Estado, es también una víctima» en este caso, dijo. Según él, el edificio en cuestión fue vendido en septiembre de 2011 por el señor Obiang al Estado de Guinea Ecuatorial (por tanto, antes de su incautación en 2012), que es por tanto el propietario «de buena fe» y «víctima». Contactado el miércoles, el Sr. Grossmann no respondió.
«El último y patético intento de Guinea Ecuatorial de recuperar el edificio de la Avenida Foch contra toda evidencia legal ha fracasado obviamente», dijeron los abogados de la ONG anticorrupción Transparencia Internacional (TIF), Apolline Cagnat y William Bourdon. «El reto ahora es organizar, en cumplimiento de la reciente ley de 4 de agosto de 2021 que organiza la restitución de las ganancias mal habidas, su restitución efectiva en beneficio exclusivo del pueblo de Guinea Ecuatorial», dijeron. Teodorín Obiang es el hijo de Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, que ha gobernado Guinea Ecuatorial con mano de hierro durante 42 años.