Trident Energy cuenta con nuevos directivos para acercarse a Gabriel Obiang

Trident, propiedad del fondo de inversión Warburg Pincus, quiere mejorar sus tensas relaciones con el gobierno de Guinea Ecuatorial. Su director jurídico en Malabo trabajará como enlace con el Ministerio de Petróleo.

29/10/2021

El asesor jurídico de Trident Energy en Malabo, Apolonio Senobua, podría convertirse en uno de las relaciones clave de la empresa  con el ministro de Petróleo y Minas de Guinea Ecuatorial, Gabriel Obiang Lima, y sus equipos. La tarea está lejos de ser anecdótica. La incesante labor de lobbying del jefe de Trident Energy, Jean-Michel Jacoulot (antiguo director general de Perenco), para conseguir el yacimiento  Zafiro de ExxonMobil, ha dejado su huella. El ministerio reprocha al francés un estilo de negociación duro que ha contribuido poco a poco  a endurecer también la actitud de la parte del Estado que, en última instancia, debe aprobar  todos los acuerdos en los que participa la empresa estatal GEPetrol. Desde 2017 y la llegada de Trident Energy a Guinea Ecuatorial tras la compra, junto a Kosmos Energy, de los campos productores de Ceiba y Okume a Hess Corp, ha sido Abraham Abia, hijo del ex primer ministro Miguel Abia Biteo Boricó (2004-2006), quien gestionó las relaciones con el Gobierno. Abraham Abia ha dejado Trident Energy para concentrarse en sus actividades como abogado y en su bufete Clarence Abogados & Asociados.

Es poco probable que la apuesta por Apolonio Senobua sea suficiente para normalizar las relaciones entre el Estado de Guinea Ecuatorial y Trident Energy. Esta empresa se ve afectada también por la nacionalidad de sus ejecutivos, casi todos de origen francés. En este sentido, la condena definitiva, hace unos meses en Francia, a tres años de prisión, en suspenso, del vicepresidente y delfín del trono Teodorín Obiang Nguema en el asunto de los «bienes mal adquiridos» ha dificultado considerablemente los negocios entre Guinea Ecuatorial y las empresas asociadas, de cerca o de lejos, a Francia. Y todo ello, aunque Trident Energy, propiedad del fondo de inversión estadounidense Warburg Pincus, opera desde Londres y no tiene capital francés.

El antiguo golden boy de Tullow al rescate

La compra de las acciones de Tullow Oil en Ceiba y Okume por parte de Panoro Energy a principios de 2021 puede facilitar los negocios de Trident Energy.  De hecho, uno de los asesores de Panoro Energy no es otro que el antiguo director de Tullow Oil para África, Tim O’Hanlon que ha sido uno de los favoritos de Gabriel Obiang Lima durante muchos años.Tim O’Hanlon incluso había intentado convencer al ministro, durante sus últimos meses en Tullow Oil en 2019, de que validara la adquisición de Zafiro en asociación con Trident Energy, aunque no tuvo éxito.   Tullow Oil había probado entonces suerte por su cuenta, con los mismos resultados.

Puestos en contacto con Trident Energy  nos ha manifestado  que la relación con el gobierno de Guinea Ecuatorial está gestionada en primer lugar por su director general local, el francés Franck Poli.

Fuente: Africa Intelligence, 29 octubre 2021.